今、注目されているのが特定非営利活動法人・ＮＰＯ(Non Profit Organization)

　 です。

ＮＰＯとは

ＮＰＯは「非営利組織」・「民間非営利組織」の意味で、社会貢献を目的として自主的に活動する組織のことです。「非営利」とは、全く利益をあげてはいけないという意味ではなく、「利益があがっても構成員に分配せずに、団体の活動目的の達成のための費用にあてる」という意味として使われています。 　日本では1998年に「特定非営利活動促進法（ＮＰＯ法）」が施行され、認証申請受付が都道府県と経済企画庁で始まりました。 　ＮＰＯ法人の公益のための活動としてあげられている活動は、現在、以下の１２分野です。 ●保険・医療・福祉の増進　●まちづくりの推進　●文化・芸術・スポーツの振興 ●環境保全　●地域安全　●人権擁護　●社会教育の推進　●国際協力　●災害救援 ●平和推進　●男女共同参画社会の形成　●子どもの健全育成 ＊その他上記の活動をする団体への支援や助言も含まれます。

ＮＰＯの役割・活動

政府や自治体は動く前に多くの人々の了解が必要となるため、機動力の点で弱点があります。 　また、企業は利益の上がる見込みのないサービスを提供してはくれません。ＮＰＯはこういった政府・自治体や企業が扱いにくいニーズに対応する活動を自主的に行ったり、社会的な問題を解決するために働きかけたりする組織です。 具体的な活動の例としては ●　災害対応 　　阪神大震災や新潟県中越大震災をはじめ、多くの災害でＮＰＯはボランティアの　運営に力を発揮しました。 ●　少子高齢化に対する福祉的な活動 　　介護保険制度の施行により、介護を社会全体で支える力としてＮＰＯが活躍中で　す。 　　地域の高齢者のために食事をつくって届ける・子供の虐待を防ぐなど。 ●　経験を生かして、社会参加・自己表現 　　知識や経験を生かして、社会性のある事業をおこすなど、社会の新しいモデルと　なる活動を行っています。 　その他、地雷撤去から町並みの保存まで、ＮＰＯの活動はさまざまで、その範囲は特定の地域に限定したものから全国・海外におよぶものまであります。